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湟源县位于黄河北岸，是青海省农业区和牧业区的结合部。由于地理位置和农耕牧业双重文化的影响，湟源人民创造了一种独特的艺术珍品——湟源皮绣。湟源皮绣采用动物皮张，利用牛羊毛线和丝绣线，运用盘、攒、绣的传统工艺，以手工千针万线绣制出各种图案。湟源皮绣不仅技艺精湛，艺术风格独特，而且富含丰厚的文化内涵，成为青海省民俗文化的一大亮点，具有丰富的文化艺术价值。
湟源县历史上有着丰富的文化底蕴。曾被称为“西戎羌地”、“丹噶尔”的湟源，是羌人早期居住的地方，也是丝绸南路和唐蕃古道上的重要驿站。农耕文化与牧业文化在这里结合，因此湟源又被称为“海藏咽喉”。湟源的繁荣商业贸易促进了文化的交流和传播，各民族在这里聚居、融合、繁衍生息，各种文化相互碰撞，绽放异彩。
据史料记载，早在三千多年前，羌族先民们就开始在皮革服装、鞋帽、鞍鞯箭筒等物品上使用羊毛、皮革等材料进行简单的刺绣，作为装饰或崇拜物。随着时间的推移和多民族文化的交流，皮绣逐渐吸收了南北各地的绣法和技艺，形成了独特且优美的艺术风格。湟源皮绣的内容、用料和制作工艺也越来越丰富、繁杂和精美。
随着皮革加工业的快速发展，湟源涌现出许多技术高超的皮革加工匠人，为湟源皮绣的产生创造了丰富的物质条件。湟源皮绣是在这种物质条件充足和多元文化融合的过程中诞生的艺术珍品。湟源皮绣以其精湛的技艺和独特的艺术风格，吸引了众多艺术爱好者和收藏家的关注。
湟源皮绣的制作过程非常繁琐，需要经历多道工序。首先，选取适合制作的动物皮张，将其清洗晾干并涂抹特殊的液体药剂。然后，根据图案设计，将线绳穿插在皮革上，使用盘、攒、绣的传统工艺进行刺绣。在刺绣过程中，绣工们使用手工细针进行千针绣制，使图案线条清晰流畅，栩栩如生。*，将绣制好的皮革进行整理、修剪、装裱等工艺加工，制成精美的艺术品。
湟源皮绣的图案丰富多样，融合了人物、风景、动物、花卉草木等元素。图案的设计和色彩的运用都充满了民间的智慧和创造力。湟源皮绣不仅是一种工艺品，更是一种具有深厚文化内涵的艺术作品。通过湟源皮绣，可以感受到湟源人民的勤劳、智慧和对自然的热爱。
湟源皮绣的传承工作至关重要。目前，湟源县政府已经采取一系列措施加强对皮绣传统工艺的保护和传承。加强培训、成立专业合作社、推动创新设计等举措，都为湟源皮绣的传承提供了重要支持。我们应该共同努力，将湟源皮绣这一非物质文化遗产传承下去，让更多的人了解、认识和喜爱这种古老而珍贵的艺术品。
古老的湟源皮绣以其精湛的技艺、独特的艺术风格和丰厚的文化内涵，成为青海省民俗文化的一大亮点。其传承与发展对于保护和发扬青海文化有着重要的意义。希望通过各方的共同努力，能够让湟源皮绣在未来的发展中焕发更加绚丽的光彩。